Lactancia como método anticonceptivo natural
La lactancia es un método anticonceptivo natural. Una mujer
que da el pecho a su bebé deja de ovular como mecanismo fisiológico para evitar
un nuevo embarazo mientras el bebé aún es lactante y la madre está todavía
recuperándose del embarazo anterior.
Los elevados niveles de prolactina durante
los primeros meses de lactancia producen esta regulación hormonal que impide
la ovulación.
La prolactina es la hormona que, estimulada por la
succión que ejerce el bebé en el pezón al mamar, interviene en el mantenimiento
de la lactancia, continuando la secreción de leche materna.
Este método anticonceptivo natural se conoce como MELA (método anticonceptivo de la lactancia y la amenorrea). No
obstante, para que el MELA sea fiable como método anticonceptivo, la lactancia
debe cumplir estos requisitos:
·
Exclusivamente materna, sin que el
bebé tome leche de fórmula ni otros alimentos.
·
A demanda, con tomas frecuentes durante el
día y la noche. La recomendación más extendida es que no pasen más de 4 horas
por el día y de 6 horas por la noche entre tomas.
·
Sin utilizar sacaleches. Se debe amamantar al
bebé, que debe succionar el pecho, ya que esto estimula la secreción de
prolactina.
Requisitos de la lactancia como método anticonceptivo natural
Por ello, la lactancia materna solo debe ser utilizada como anticonceptivo
durante un máximo de 6 meses tras el
nacimiento del bebé. A los 6 meses, cuando se inicia la alimentación
complementaria, el bebé comienza a tomar otros alimentos y la lactancia materna
deja de ser exclusiva. Por tanto, se pierde efectividad en la anticoncepción
(por la disminución de prolactina) y es posible que se produzca la
primera ovulación tras el parto.
De igual modo, si llega la menstruación antes de
estos seis meses, ya no será efectivo utilizar la lactancia como
anticonceptivo.
Por ello, la lactancia es un método anticonceptivo natural, pero se puede
utilizar únicamente de manera temporal. No
obstante, el desconocimiento de cuándo va a volver a ovular la mujer con
certeza hace que sea poco fiable y,
por ello, se recomienda utilizar un método anticonceptivo adicional a la lactancia.
Métodos anticonceptivos durante la lactancia
La incertidumbre de cuándo se reanudará la ovulación después de haber dado
a luz hace que sea recomendable, pese a estar amamantando al bebé, utilizar un
método anticonceptivo adicional al MELA para evitar un embarazo no deseado. No
obstante, debido a la etapa tan especial por la que está pasando la madre y el
bebé, es necesario utilizar un anticonceptivo que no afecte a la lactancia y
que sea seguro para ambos.
Por ello, a continuación, vamos a mencionar diferentes tipos de
métodos anticonceptivos y su uso en relación con la
lactancia, ya que es de interés conocer aquellos compatibles con amamantar al bebé.
¿Cómo elegir un método anticonceptivo durante la lactancia?
En cualquier caso, la mujer debe hablar con su ginecólogo o matrona sobre su situación particular, para que puedan aconsejarle en la elección
del método anticonceptivo que mejor se adapta a su caso.
Preservativo
El preservativo es un método anticonceptivo muy utilizado en el periodo de
lactancia. Se trata de un anticonceptivo de barrera muy eficaz que no tiene
efectos adversos en la madre, en el bebé ni en la lactancia.
Sin embargo, otros anticonceptivos de barrera, como el diafragma
o el capuchón cervical, deben ser evitados, al menos, durante las primeras 6
semanas tras dar a luz.
¿Qué anticonceptivos de barrera utilizar durante la lactancia?
El motivo es dejar pasar un tiempo hasta que el tracto reproductor de la
mujer se haya recuperado tras el embarazo y parto. Además, es posible que sea
necesario ajustar el tamaño.
Anticonceptivos hormonales
De modo general, la recomendación durante la lactancia es evitar los
anticonceptivos hormonales combinados (que llevan estrógenos y progesterona en su composición), ya que el componente estrogénico puede afectar a la
calidad y cantidad de la leche. Por ello, durante la lactancia la mujer puede
optar por los anticonceptivos hormonales que solo contienen progesterona, en el caso
de elegir un anticonceptivo hormonal.
Entre estos métodos anticonceptivos hormonales que solo contienen
progesterona se encuentra:
·
Píldora de solo progesterona (o minipíldora).
· Implante subdérmico, el cual consiste en una pequeña
varilla que se implanta bajo la piel del brazo y va liberando la hormona
paulatinamente, protegiendo del embarazo durante 3 años (aunque puede retirarse
antes si la mujer lo desea).
· Inyección anticonceptiva con solo
progesterona, que debe aplicarse de forma trimestral.
Pese a que estos métodos anticonceptivos son
compatibles con la lactancia, el momento en el que pueden iniciarse puede
variar. Por ello, lo más recomendable es consultar con el especialista acerca
del método más adecuado y del mejor momento para iniciarlo.
Es importante tener en cuenta que durante las primeras 6 semanas después
del parto los métodos no hormonales (como el preservativo) serían los de
primera elección.
Dispositivo intrauterino (DIU)
En cuanto a los dispositivos intrauterinos, la mujer puede utilizar
el DIU de cobre (no
hormonal) y el DIU de levonorgestrel (hormonal) durante la lactancia.
Este tipo de dispositivos suelen colocarse a las 6 semanas del parto, pese
a que sería posible colocarlos poco después del parto.
Métodos anticonceptivos permanentes
Únicamente en el caso de tener muy claro que no se desea tener más hijos,
también se puede optar por la anticoncepción irreversible. En el
caso de la mujer, el procedimiento es conocido como ligadura
de trompas y, en el hombre, como vasectomía.
Ambos procedimientos requieren una intervención quirúrgica para bloquear
los conductos que intervienen en el trasporte de los gametos (óvulos o
espermatozoides), evitando así su encuentro y, por tanto, el embarazo.
En el caso de la ligadura de trompas, se puede realizar en el mismo
momento del parto por cesárea, con consentimiento previo.
