El nacimiento de un
bebé puede desencadenar una mezcla de fuertes emociones, desde el entusiasmo y
la alegría hasta el miedo y la ansiedad. Sin embargo, puede derivar en algo que
podrías no esperar: la depresión.
La
mayoría de las madres primerizas sienten melancolía posparto después del
nacimiento del bebé, que generalmente incluye cambios en el estado de ánimo,
episodios de llanto, ansiedad y dificultad para dormir. La melancolía posparto
generalmente empieza dentro de los primeros dos o tres días después del parto,
y puede durar hasta dos semanas.
Sin
embargo, algunas madres primerizas padecen una forma de depresión más grave y
de mayor duración, conocida como depresión posparto. Con poca frecuencia,
después del parto, también se puede desarrollar un trastorno extremo del estado
de ánimo llamado psicosis posparto.
La
depresión posparto no es un defecto de carácter o una debilidad. A veces, se
trata simplemente de una complicación del parto. Si tienes depresión posparto,
un tratamiento inmediato puede ayudarte a controlar los síntomas y a crear un
vínculo con tu bebé.
Síntomas de la melancolía posparto
Los signos y síntomas de la melancolía posparto (que duran de unos pocos
días a una o dos semanas después del nacimiento del bebé) pueden incluir:
·
Cambios de humor
·
Ansiedad
·
Tristeza
·
Irritabilidad
·
Sentirse abrumado
·
Llanto
·
Concentración reducida
·
Problemas de apetito
·
Problemas para dormir
Síntomas de depresión posparto
La depresión posparto puede confundirse con la melancolía del bebé al
principio, pero los signos y síntomas son más intensos y duran más tiempo y,
eventualmente, pueden interferir en la capacidad para cuidar al bebé y realizar
otras tareas diarias. Los síntomas generalmente se desarrollan dentro de las
primeras semanas después del parto, pero pueden comenzar antes, durante el
embarazo, o más tarde (hasta un año después del nacimiento).
Los signos y síntomas de la depresión postparto pueden incluir los siguientes:
·
Estado de ánimo deprimido o cambios de humor graves
·
Llanto excesivo
·
Dificultad para relacionarse con el bebé
·
Aislarse de familiares y amigos
·
Pérdida del apetito o comer mucho más de lo habitual
·
Incapacidad para dormir (insomnio) o dormir demasiado
·
Fatiga abrumadora o pérdida de energía
·
Interés y placer reducidos en las actividades que solías disfrutar
·
Irritabilidad y enojo intensos
·
Miedo a no ser una buena madre
·
Desesperanza
·
Sentimientos de inutilidad, vergüenza, culpa o insuficiencia
·
Disminución de la capacidad de pensar con claridad, concentrarse o tomar
decisiones
·
Inquietud
·
Ansiedad grave y ataques de pánico
·
Pensamientos acerca de lastimarte a ti misma o al bebé
·
Pensamientos recurrentes de muerte o suicidio
Si no se trata, la depresión posparto puede durar muchos meses o más.
Psicosis posparto
Con la psicosis posparto, un trastorno poco común que generalmente se
desarrolla dentro de la primera semana después del parto, los signos y síntomas
son graves. Entre los signos y síntomas pueden encontrarse los siguientes:
·
Confusión y desorientación
·
Pensamientos obsesivos acerca de tu bebé
·
Alucinaciones y delirios
·
Alteraciones del sueño
·
Exceso de energía y agitación
·
Paranoia
·
Intentos de lastimarte a ti misma o a tu bebé
La psicosis posparto puede causar pensamientos o conductas que ponen en
peligro la vida y requiere tratamiento inmediato.
Depresión posparto en hombres que fueron
padres
Los hombres que fueron padres también pueden experimentar depresión
posparto. Pueden sentirse tristes o tener cansancio, estar abrumados,
experimentar ansiedad o sufrir cambios en sus patrones habituales de sueño y
alimentación (los mismos síntomas que experimentan las madres con depresión posparto).
Los padres que son jóvenes, tienen una historia clínica de depresión,
experimentan problemas en las relaciones o tienen dificultades financieras
presentan un mayor riesgo de sufrir depresión posparto. La depresión posparto
en los hombres (a veces denominada depresión posparto paterna) puede tener el
mismo efecto negativo en las relaciones de pareja y en el desarrollo del niño
que la depresión posparto en las madres.
Cuándo debes consultar con un médico
Si te sientes depresiva luego del nacimiento de tu hijo, puedes sentirte
reacia o avergonzada de admitirlo. Sin embargo, si experimentas algún síntoma
de tristeza posparto o depresión posparto, llama a tu médico y coordina una
consulta. Si tienes síntomas que sugieren una psicosis posparto, busca ayuda de
inmediato.
Es importante que llames a tu médico tan pronto como puedas si los signos y
síntomas de la depresión tienen estas características:
·
No desaparecen después de dos semanas
·
Empeoran
·
Te dificultan el cuidado de tu bebé
·
Te dificultan completar las tareas diarias
·
Incluyen pensamientos acerca de lastimarte a ti misma o a tu bebé
Si tienes pensamientos suicidas
Si en algún momento piensas en hacerte daño o dañar a tu bebé, busca
inmediatamente la ayuda de tu pareja o tus seres queridos para que cuiden a tu
bebé y llama al 911 o a tu número de asistencia de emergencia local para
obtener ayuda.
Asimismo, considera estas opciones si tienes pensamientos suicidas:
·
Busca la ayuda de tu médico de atención primaria u otro profesional de la
salud.
·
Llama a un profesional de la salud mental.
Causas
No existe una sola causa de la depresión posparto, pero las cuestiones
físicas y emocionales pueden contribuir.
· Cambios físicos. Después del parto, una caída
dramática en los niveles de hormonas (estrógeno y progesterona) en el cuerpo
puede contribuir a la depresión posparto. Otras hormonas producidas por la
glándula tiroides también pueden bajar marcadamente, lo que puede provocar que
sientas cansancio, pereza y depresión.
· Problemas emocionales. Cuando estás con
falta de sueño y abrumada, puedes tener problemas para manejar hasta los
problemas menores. Es probable que estés ansiosa acerca de tu capacidad para
brindar cuidados a un recién nacido. Puedes sentirte menos atractiva, enfrentar
tu sentido de identidad o sentir que has perdido el control de tu vida. Cualquiera
de estos problemas puede contribuir a la depresión posparto.
Factores de riesgo
Una madre reciente puede experimentar depresión posparto. Esta se puede
manifestar después del nacimiento de cualquiera de sus hijos, no solo del
primero. Sin embargo, el riesgo aumenta si reúnes alguna de estas
características:
· Tienes antecedentes de depresión, ya sea durante el embarazo o en otros
momentos
· Tienes trastorno bipolar
· Tuviste depresión posparto después de un embarazo anterior
· Algún miembro de tu familia tuvo depresión u otros trastornos del estado de
ánimo.
· Pasaste por momentos estresantes durante el año anterior, como
complicaciones durante el embarazo, una enfermedad o la pérdida del trabajo
·
Tu bebé tiene problemas de salud u otras necesidades especiales
·
Tienes mellizos, trillizos o tuviste otro parto múltiple
·
Tienes problemas para amamantar
·
Tienes problemas en la relación con tu cónyuge o pareja
·
Tienes un sistema de apoyo insuficiente
·
Tienes problemas económicos
· Fue un embarazo no planificado o no deseado
.Complicaciones
Si no se trata, la depresión posparto puede interferir en el vínculo entre
madre e hijo y causar problemas familiares.
·
Para las madres. La depresión posparto no tratada
puede durar meses o más, y en ocasiones convertirse en un trastorno depresivo
crónico. Incluso cuando se la trata, la depresión posparto aumenta el riesgo de
futuros episodios de depresión mayor.
·
Para los padres. La depresión posparto puede tener
un efecto dominó, y causar tensión emocional en todas las personas cercanas a
un nuevo bebé. Cuando una nueva madre está deprimida, el riesgo de depresión en
el padre del bebé también puede aumentar. Y los nuevos papás ya tienen un mayor
riesgo de depresión, ya sea que su pareja se vea afectada o no.
·
Para los niños. Los hijos de madres que tienen depresión
posparto no tratada tienen más probabilidades de tener problemas emocionales y
de comportamiento, como dificultades para dormir y comer, llanto excesivo y
retrasos en el desarrollo del lenguaje.
Prevención
Si tienes antecedentes de depresión, especialmente la depresión posparto,
consulta con el médico si estás planeando quedar embarazada o tan pronto como descubras
que estás embarazada.
· Durante el embarazo, el médico puede supervisarte
minuciosamente para verificar si existen signos y síntomas de depresión. Puede
hacerte completar un cuestionario para detectar la depresión durante el
embarazo o luego del parto. A veces, la depresión leve puede tratarse con
grupos de apoyo, terapia psicológica u otros tipos de terapia. En otras
ocasiones, pueden recomendarte tomar antidepresivos, incluso durante el
embarazo.
· Después de que nazca tu hijo, es posible que
el médico te recomiende chequeos posparto tempranos para detectar signos y
síntomas de la depresión posparto. Cuanto más rápido se detecta, más rápido
puede iniciarse el tratamiento. Si tienes antecedentes de depresión posparto,
el médico puede recomendarte un tratamiento con antidepresivos o psicoterapia
inmediatamente después del parto.[1]
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